茂ちゃんの呟きにはっと顔を上げた。

びっくりしたまま顔を見詰める。

茂ちゃんは、ちょっとおどけて、でも寂しそうに笑っていた。

「けっこう、気に入っていたのにな、この包帯」

そして視線を落とし、床に落ちた包帯を見た。

僕はなんて言ったらいいのか分からないまま、茂ちゃんの視線に釣られてその包帯を見る。

どんな気持ちで茂ちゃんがこんな事を言っているのか分からない。

「修ちゃんの辛そうな顔を見るのもちょっと好きだった」

ちょっと悪戯そうに笑って茂ちゃんは言った。

「あっ、ひっでーー！人が本気で悩んでたのに！」

思わず抗議すると茂ちゃんは真面目な顔になって

「だからうれしかったんだ」と言った。

「修ちゃんが僕のことにこんなに必死になってるって分かって――――ありがとう」

「うん。」

茂ちゃんはこれからも僕の大事な友達だ。








＜変わらぬ友情＞　end

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