taxi
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【エピローグ】

「おぉ眉村、久しぶりだなっ！」

吾郎は眉村の顔を見つけると、片手を挙げ駆け寄ってきた。

屈託のない笑顔を向ける。

しかしそんな吾郎の様子を見ても眉村は表情を変えることもなく、チラリと一瞥するとすぐに視線を逸らした。

「なんだよ、相変わらずつれねぇなぁ」

口を尖らす吾郎に「そんな事より営業３課はどうなっているんだ」と冷静な口調で尋ねた。



その言葉に思わず吾郎の表情も引き締まる。

「順調、とも言えねぇな。正直言うと厳しい。

なにしろ俺の一存で、本田時代の顧客相手中心に新規開拓してっからよ」

「そうか」

吾郎は人事部に自ら配属の移動を申し出ていた。

それまでの大企業と取引する営業１課から個人事業主を取引相手にする営業３課へ移り、新しい環境の中自分に出来る事を探そうとしていた。

「あんたには感謝してるぜ」

僅かに照れくさそうに俯きながら告げる。

「俺は、目障りな人間を消したかっただけだ」

相変わらず眉村の口調は変わらない。

「はは、そうだな。エリートは課に一人いりゃ充分だ」

じゃあな、と軽く手を振ると吾郎は眉村の元を去る。

「―――――ふん・・なにがエリート、だ」

軽く笑ったが、またすぐに端正な表情に戻る。

「さて、俺も行くか」

吾郎が約束の通りに行くともう車は停まっていた。

「よう」

吾郎は助手席のドアを開け車に乗り込む。

運転席では、寿也が吾郎を見て「やぁ」と笑っていた。

すぐに車は低いエンジンの音をさせ走り出す。

寿也がドライバーの仕事の明けの日は、こうして吾郎の仕事先へ回ったり、寿也の両親を探す手掛かりを回ったりしていた。

しばらく続いた軽い世間話が途切れた後、吾郎は僅かに声のトーンを落とし「美穂ちゃんの様子はどうだ」と尋ねた。

「うん。それがね」

寿也の口から出る言葉を密かな恐怖を持って待つ。

「あんなに君を殺したい、って願っていた頃は、美穂の精神状態も不安定だったんだ。

そんな美穂を見ると辛くてね・・・・余計に僕は君への憎悪が膨らんだ」

吾郎は息を飲む。

「なのに・・・・不思議だよね。

僕が、君への気持ちに気付いてから美穂の状態も変わったんだ。

医者が言うには家族の精神状態は伝染するんだって。

―――――全く、皮肉だね」

そう言う寿也はほんの少し哀しそうに笑った。

「それでもよ」

真顔で寿也の言葉を聞いていた吾郎は、徐に言葉を紡ぐ。

「今が終わりじゃねぇんだしよ。

これからだろ。

俺もお前も美穂ちゃんだって、まだまだ過程だ。こんなのプロセスの一つだ。

だからさ―――――」

一旦考えるように言葉を区切った。

前方に見えていた信号が黄色から赤に変わり、寿也はブレーキをかける。

一瞬の静寂が二人を包む。

「いつか本当に納得出来る終わりが来るまで―――――

多分・・・俺達は一緒にいるんだ」

「あぁ・・・・そうだね」

寿也は運転する前方を見詰めたまま微笑んだ。

信号は赤から青へと変わる。

車は再びゆっくりと走り出した。

「ところで吾郎くん―――――今日はどちらまで？」



















end



special thanks for 楓華様　あお様！







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